1. 面積覆蓋范圍：中央空調可以覆蓋大面積的建筑，包括樓宇、寫字樓、商場、酒店、醫院等；而普通空調通常只能覆蓋小面積的房屋或辦公室。

2. 設計方式：中央空調是通過一系列的管道將空調主機安裝在某個位置，再通過風管將制冷或制熱的空氣輸送到不同的區域，實現整體的空調效果。而普通空調通常只有一個室內機和一個室外機，通過室內機外殼里的風扇將冷（或熱）空氣吹出來。

3. 成本：中央空調的安裝成本相對較高，并且需要專業技術人員進行設計和安裝，而普通空調的安裝相對簡單，成本也相對較低。

4. 控制方式：中央空調可以通過大型控制系統進行集中控制，包括溫度控制、濕度控制、風速控制等；而普通空調通常只有一個簡單的遙控器，控制功能相對有限。